Saffraan - Crocus sativus

De krokus is een knolgewas in de lissenfamilie (Iridaceae). Krokussen groeien in bergachtige gebieden rond de Middellandse zee,onder meer in de Balkan, maar ook in de Alpen. Saffraan wordt gewonnen uit een specifiek krokussoort, de Crocus sativus, een soort dat niet in het wild voor komt, en wel de saffraankrokus wordt genoemd.

Omdat saffraan kostbaar is, en er veel vraag is naar goedkope saffraan, wordt de markt overspoeld door nep-saffraan, in de vorm van saffloer (Carthamus tinctorius) of - in gemalen vorm - fijngesneden plantenvezels, aangekleurd met geelwortel (Curcuma longa). Maar zelfs wanneer een saffraan echt is en aantoonbaar afkomstig van de saffraankrokus, moet je op je hoede zijn. Verifieer in ieder geval de testresultaten (crochingehalte bijvoorbeeld). De gulden regel is, dat je goede saffraan herkent aan de botanische naam en de gegevens volgens ISO standaards.